La libertad de asociación está consagrada en el derecho camboyano [1] así como en las convenciones internacionales que el país ha firmado [2]. Sin embargo, en el sector de la industria textil, la búsqueda de costes de producción cada vez más bajos para enfrentar la competencia y atraer las inversiones pesa en las condiciones de trabajo y en los derechos de los obreros. Los propietarios de fábricas, los jefes de empresas así como las autoridades obstaculizan la actividad de los sindicatos independientes. Es contra esta realidad que combatía Chea Vichea, dirigente sindical y ferviente defensor de los derechos de los trabajadores del sector ropa en Camboya antes de ser asesinado en 2004. Luego de una investigación marcada de irregularidades y de un proceso contrario a los principios de independencia e imparcialidad de la justicia, dos hombres fueron condenados injustamente a veinte años de cárcel. Desde hace tres años, claman su inocencia, mientras que los verdaderos culpables continúan aparentemente en libertad.

22 de enero de 2004: son las nueve de la mañana cuando dos motoristas se paran en una calle peatonal de Phnom Penh, a nivel de un quiosco de periódicos donde Chea Vichea lee su periódico. Uno de los hombres desciende y dispara tres veces a quemarropa. Chea Vichea muere en el acto.Según la opinión de la mayoría, se trata de un asesinato político. El rol de primer plano que jugaba Chea Vichea como defensor de los derechos de los trabajadores y sindicatos y como miembro de un partido de oposición hizo que fuera un blanco privilegiado. Sus actividades militantes además le habían valido ser considerado un blanco en varias ocasiones

Era miembro fundador del Partidos de la Nación Khmer (PKN) [3], un partido de oposición y presidente del Sindicato Libre de Trabajadores (le Free Trade Union of the Workers of the Kingdom of Cambodia - FTUWKC), uno de los más grandes sindicatos independientes de Camboya. En tanto que tal, luchaba por la mejora de las condiciones de trabajo de los obreros del sector de la industria textil en Camboya, en particular, por el aumento de los salarios, la reducción de los horarios de trabajo y la protección de los representantes de los trabajadores contra la intimidación y los despidos por parte de los propietarios de las fábricas. Había estado al origen de numerosas manifestaciones y huelgas. En enero del 2000, la Red Solidaridad (Réseau-Solidarité) se había hecho eco de un llamado de FTUWKC que pedía la aplicación del código del trabajo camboyano para las empresas de este país [4], además había acogido a Chea Vichea a la ocasión de una de sus visitas en Francia.

Amenazas de muerte

Poco tiempo antes de su asesinato, el sindicalista había recibido amenazas de muerte y había pedido una protección policial que le había sido negada. Después de haber actuado clandestinamente algunos meses, había vuelto a tomar sus actividades sindicales, acusando en noviembre 2003 en particular, a las autoridades de haber hecho un uso excesivo de la fuerza contra centenas de obreros textiles que protestaban en contra de la insuficiencia de sus salarios y las malas condiciones de trabajo. Chea Vichea era un dirigente sindical internacionalmente respetado. Su asesinato suscitó una condena internacional y nacional sin precedentes. Después de su muerte la OIT declaró que había sido un actor esencial del diálogo social y un vibrante defensor de los valores de justicia social preconizada por la OIT” [5]. Sorprendidas por la ola de indignación provocada por este asesinato, las autoridades camboyanas afirman que no se trata de un asesinato político y juran encontrar a los culpables. Algunos días más tarde, Born Samnang y Sok Sam Oeun son arrestados. Interrogados et torturados por la policía, terminan por « confesar » el homicidio de Chea Vichea. En seguida, durante una rueda de prensa en la televisión, los dos acusados afirman haber sido obligados a declararse culpables. Pero al día siguiente, cuando comparecía delante del tribunal, Born Samnang insiste en esta declaración y se declara culpable. Investigaciones organizadas por ONGs locales revelan que los acusados tenían cada uno una coartada y que los testigos oculares del crimen y, principalmente el propietario del quiosco de periódicos, no fueron convocados a identificar a los sospechosos. Cuando periodistas y profesionales de derechos humanos les muestran fotos de dos sospechosos, éstos no reconocen a los hombres vistos en la escena del crimen. Los testigos y las personas que habían proporcionado un alibí a los dos inculpados afirman además haber sido objeto de intimidaciones.

La justicia se contradice

A pesar de las presiones políticas de las que había sido victima, el juez instructor que había tenido en sus manos el caso, Heng Thirith, pronuncia el sobreseimiento por insuficiencia de pruebas. Afirma, entre otros que el arresto de los dos sospechosos es ilegal. Pero el Procurador introduce entonces un recurso en contra de esta decisión y el Consejo Supremo de la Magistratura releva de sus funciones al juez Thirith. En julio de 2004 en la Corte de Apelación, el juez infirma el juicio que cierra el caso y lo vuelve a enviar ante el Tribunal Municipal. Esta decisión será públicamente criticada por el Cambodian Human Rights Action Committee (CHRAC). El Secretario General de Naciones Unidas por los Derechos Humanos en Camboya denunciará igualmente las "numerosas irregularidades" de la investigación y del procedimiento judicial. El 1ero de agosto de 2005, el Tribunal de Pnomh Penh condena finalmente a los dos hombres a 20 años de cárcel apoyándose en confesiones arrancadas a Born Samnang. Fuera de esta confesión forzada, ningún elemento de prueba habrá sido presentado en el juicio. Un recurso de apelación presentado por los dos hombres debería ser examinado en octubre de 2006, pero la audiencia es aplazada a último minuto a causa de la ausencia de un juez, pretendidamente enfermo. Y ninguna nueva fecha ha sido anunciada por la organización del proceso. Durante ese tiempo, Born Samnang y Sok Sam Oeun continúan en prisión y el asesinato del sindicalista Chea Vichea permanece en la impunidad.

PARA MAYOR INFORMACION

Una coalición de ONGs y de sindicatos camboyanos (particularmente la Cambodian League for the Promotion and Defense of Human rights LICADHO, el Cambodian Human rights Action Committee CHRAC y el Cambodian Defenders Project CDP) lanzaron una campaña por la liberación de los dos hombres: www.licadho.org/articles/20070129/50/index.html

Mayor información sobre los derechos sindicales en Camboya:
Informe anual de la CSI sobre los derechos sindicales en Camboya en 2006: www.icftu.org/displaydocument.asp?Index=991223973&Language=EN

Mayor información en el Web:
FTUWKC : www.ftuwkc.org
Clean Clothes Campaign (CCC) : www.cleanclothes.org
Amnesty International : www.amnesty.fr/index.php/amnesty/s_informer/communiques_de_presse/cambodge_une_injustice_qui_dure_depuis_trois_ans
Human Rights Watch : www.hrw.org/english/docs/2006/10/03/cambod14317_txt.htm La Confereracion Sindical Internacional (CSI) : www.ituc-csi.org/spip.php?article678&lang=fr

¡ESCRIBAN!

Por correo electrónico: ambafrance.phnom-penh-amba@diplomatie.gouv.fr - Cc: ftuwkc@forum.org.kh
Por carta: Copien el modelo de carta siguiente o telecárguenlo (fin de la página). También pueden copiarlo adaptándolo a su propio estilo. ¡No olviden de indicar sus datos y firmar!
Cupón de solidaridad: para que el FTUWKC tenga una idea concreta de los apoyos en los cuales puede confiar, envíenle el mensaje de apoyo.
Plazo de reacción: desde recepción y hasta el 30 de abril de 2007

TEXTO DE LA CARTA:

Son Excellence M.Yvon Roe d’Albert
Ambassadeur de France au Cambodge
1, Monivong Blvd.
Phnom Penh
CAMBODGE
E-mail : ambafrance.phnom-penh-amba@diplomatie.gouv.fr

Monsieur l’Ambassadeur,

J’ai été informé(e) par le Réseau-Solidarité de Peuples Solidaires du maintien en détention depuis trois ans de Born Samnang et Sok Sam Oeun, injustement condamnés pour le meurtre de Chea Vichea en 2004. L’enquête et la procédure judiciaire ayant conduit à la condamnation de ces deux hommes ont été entachées de graves irrégularités.

Le Syndicat libre des travailleurs du Cambodge, la CSI, Amnesty International, Human Rights Watch, la Clean Clothes Campaign et Peuples Solidaires ont demandé aux autorités cambodgiennes d’engager immédiatement de nouvelles enquêtes impartiales et indépendantes afin:
- de libérer et innocenter Born Samnang et Sok Sam Oeun ;
- d’identifier les véritables meurtriers de Chea Vichea afin qu’ils soient jugés ;
- et de mettre à jour les irrégularités qui ont entaché l’arrestation et le procès des deux suspects.

Je vous exhorte à votre tour à contacter le gouvernement cambodgien et à l’informer du fait que si les mesures nécessaires pour élucider cette affaire ne sont pas rapidement adoptées, le doute sera jeté sur la crédibilité des promesses de réforme législative et judiciaire que le gouvernement cambodgien fait depuis de nombreuses années.

Je vous prie d’agréer, Monsieur l’Ambassadeur, l’expression de ma très haute considération.

TRADUCCIÓN DEL TEXTO DE LA CARTA:

Su Excelencia Sr.Yvon Roe d’Albert
Embajador de Francia en Camboya
1, Monivong Blvd.
Phnom Penh
CAMBOYA
E-mail: ambafrance.phnom-penh-amba@diplomatie.gouv.fr

Con mis respetos, le saludo atentamente

MENSAJE DE SOLIDARIDAD :

Free Trade Union of the Workers of the Kingdom of Cambodia (FTUWKC)
#28B, Street 222
Sangkat Boeung Raing, Khan Daun Penh
Phnom Penh
CAMBODGE
E-mail: ftuwkc@forum.org.kh

Dear friends of FTUWKC,

I have been informed by Peuples Solidaires of the continued detention of Born Samnang and Sok Sam Oeun for the murder of Chea Vichea despite evidence that suggests they did not commit this crime.
I support your action and sent a letter to the French Ambassador to Cambodia requesting that he takes immediate action to contact the Cambodian government and calls for the release of the two men and for a serious investigation into the murder of Chea Vichea.

With warm regards,

TRADUCCIÓN DEL MENSAJE DE SOLIDARIDAD

Estimados amigos de FTUWKC,

Saludos fraternales

[1] Ley de 1997 sobre el trabajo

[2] Principalmente, el Pacto internacional relativo a los derechos civiles y políticos.

[3] Actualmente Partido Sam Rainsy

[4] Llamado n°217 del 21 de enero de 2000: Camboya: la ley en búsqueda de tribunal

[5] Chea Vichea había sido nombrado miembro del "Comité consultivo de los programas" de la Organización internacional del Trabajo (OIT), comité creado el marco de un Acuerdo comercial sobre el textil y la ropa de vestir, entre Camboya y Estados Unidos. Este acuerdo confió a la Oficina Internacional del Trabajo (BIT) el cuidado de verificar si los derechos fundamentales de los trabajadores eran respetados.