Estos últimos meses el costo de la vida ha aumentado enormemente en Sri Lanka, provocando un gran descontento entre los trabajadores. Para responder a las múltiples amenazas de huelgas en diferentes sectores de la economía, las autoridades han adoptado numerosas medidas destinadas a poner término a las protestas. En ese contexto, la campaña de descrédito y demonización lanzada en febrero último en contra de un grupo de sindicalistas independientes y que pretende asociarlos con la insurrección terrorista de los Tigres Tamules [1] suscita particular inquietud. En efecto, las amenazas e intimidaciones de las que son victimas se han multiplicado después que organizaron una manifestación en la estación de Fort de Colombo para protestar contra el secuestro de tres empleados de un periódico sindical de los ferroviarios, el 6 de febrero último. Esta situación hace temer una represión que podría terminarse con la supresión sistemática de las libertades sindicales en el país. Una amenaza pesa hoy sobre estos sindicalistas y si no se hace nada para entrabar este proceso de descrédito organizado por las autoridades, no sólo se verá amenazada la libertad sindical sino también la vida de los sindicalistas.

Anton Marcus, responsable del Sindicato de las Zonas Francas y de Servicios Generales (FTZ-GSEU) y socio de larga data que participó en la manifestación del 7 de febrero, afirma que con otros dirigentes sindicales de primer plano, en particular Sman Ratnapriya y Ravi Kumudesh de la Alianza Sindical del sector de la salud (HSTUA) y Joseph Stalin del Sindicato de docentes de Ceylon (CTU), corren actualmente el riesgo de ser secuestrados, detenidos, e incluso asesinados por falsas acusaciones de terrorismo de las que son blanco  [2]] .

Tentativas de descrédito

Este grupo de sindicalistas independientes se encuentra en la primera línea en la lucha por las libertades sindicales fundamentales. Recientemente participaron en campañas que denunciaban el papel del gobierno en los abusos contra el derecho a huelga y las reformas arbitrarias de la legislación laboral. Con el apoyo de numerosos trabajadores victimas de explotación, se han convertido en fuente de preocupación para los patrones y el gobierno. Aunque afirmaron que no tenían ninguna intención de oponerse a los planes del gobierno para mantener el orden y respeto de la ley en materia de terrorismo, avisos de búsqueda con sus nombres en los que se les acusa de terroristas han sido colocados en todo el país, en los alrededores de las zonas francas, en los transportes públicos, los hospitales, etc. Pareciera además que la prensa nacional se prepara a lanzar una campaña de demonización de los sindicatos involucrados. Lanzando así un descrédito en contra de los sindicatos, esta campaña aspira a sembrar sospechas entre los ciudadanos y trabajadores y pone en peligro la vida de estos sindicalistas. Varias amenazas de muerte han sido ya proferidas en contra de los sindicalistas y tememos con razón que estos sean próximamente victimas de secuestros o arrestos a causa de su pretendida complicidad con el movimiento terrorista.

Amenazas de secuestro

Todo hace pensar que el secuestro del 6 de febrero último de Nihal Serasinghe, Lalith Seneviratne y Sisira Priyankara, tres colaboradores del periódico sindical Akuna, constituye en realidad una medida de represión sindical. Este sector es considerado tradicionalmente como uno de los más activos en el mundo sindical y los ferroviarios son conocidos por su lucha obstinada en favor de los derechos sindicales. Poco tiempo antes de ser secuestrado, Sisira Priyankara, el redactor del periódico había participado además en la presentación de varias querellas ante los tribunales a propósito de aumentos salariales concedidos de manera ilícita a altos responsables del gobierno. Bajo la presión de los sindicatos que amenazan con lanzar nuevas acciones de protesta contra la multiplicación de los secuestros, el gobierno anunció que los tres hombres, en efecto habían sido arrestados por la policía de investigación criminal, colocados en arresto provisional y sometidos a interrogatorios. Vídeos mostrando a los tres militantes confesar sus “crimines” fueron presentados en seguida a los periodistas. Se ve ahí a Nihal Serasinghe; Lalith Seneviratne y Sisira Priyankara describir cada uno sus proyectos de atentados y su entrenamiento militar con los Tigres Tamules. Reporteros sin fronteras han denunciado estos métodos a los que ha recurrido la policía criminal para obtener estas revelaciones, y ha declarado que « confesiones registradas en un lugar desconocido, por personas desconocidas después de un arresto que parece más bien un secuestro, no tienen ningún valor jurídico ».

Las autoridades deben reaccionar

El de 21 de febrero, dos de los sindicatos, blanco de esta campaña de descrédito, el FTZ-GSEU y el HSTUA han presentado varias quejas ante la policía para exigir por un lado que su protección sea garantizada y para reclamar por otro lado que se organice una investigación sobre esta campaña de desinformación que pone en peligro su libertad y vida. Pero las autoridades encargadas de aplicar la ley hasta hoy no han tomado las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los sindicalistas amenazados. En tanto que miembro de la Organización internacional del Trabajo y habiendo ratificado la Convención sobre la libertad sindical y la protección del derecho sindical [3] , así como la Convención sobre el derecho de organización y de negociación colectiva [4] , las autoridades sri lankesas tienen el deber de tomar las medidas que se imponen para proteger el ejercicio de los derechos sindicales y garantizar la libertad de asociación.

PARA MAYOR INFORMACION

Anton Marcus, responsable del Sindicato de las Zonas Francas y de los Servicios (FTZ-GSEU) uno de los dirigentes sindicales amenazados por la campaña de descrédito organizada por las autoridades sri lankesas, ha participado, en particular, en los trabajos del seminario internacional sobre los Llamados urgentes que organizamos en 2005. También se desplazó en varias ciudades de Francia con el fin de aportar su contribución en eventos organizados por asociaciones locales (grupos Pueblos Solidarios, centros RITIMO, boutiques Artesanos del Mundo, etc.)

La campaña destinada a asimilar a los sindicalistas con terroristas fue denunciada claramente por parte de numerosas organizaciones:

  L’ Asían Human Rights Commission (AHRC) (en inglés)

  La Clean Clothes Campaign (en inglés)

  La Confederation Syndicale Internationale

¡ESCRIBAN !

Por correo electrónico: gosl@presidentsl.org - Cc: ftzunion@wow.lk
Por carta: pueden copiar el modelo de carta (documento adjunto al final de la página). ¡No olviden indicar sus datos y firmar! (Sellos: 0,85 €).
Cupón partenaire: para que el FTZ-GSEU tenga una idea concreta sobre en quiénes puede apoyarse, envíenle un mensaje de apoyo.
Plazo de reacción: a la recepción y hasta el 30 de mayo 2007.

MENSAJE DE PROTESTA

The President, Democratic Socialist Republic of Sri Lanka
His Excellency Mahinda Rajapakshe
President’s House
“Temple Tree”
Colombo 3
SRI LANKA

Dirección electronica: gosl@presidentsl.org

Dear Mr President,

I have been informed by the Solidarity Network of Peuples Solidaires about the risks that trade unionists face while carrying out their legitimate activities in Sri Lanka. On 6 February, three collaborators of a trade union journal have been abducted in Colombo, and accused of collaboration with Liberation Tigers of Tamil Ealam insurgents. Key trade union activists who participated in a protest for the release of the abducted men are now being publicly accused of being covert terrorist operatives, and, as a result, seriously threatened. The FTZ-GSEU and the HSTUA lodged complaints with the police to seek protection for their trade union right and for their lives, but to date, the law enforcement authorities have failed to take constructive measures to guarantee their safety.The exercise of trade union rights is enshrined in ILO Conventions 87 and 98, to which your country is a signatory. I therefore urge you to take immediate measures in order to:
- guarantee the safety of all trade unionists under threat, and ensure the free execise of trade union activities;
- investigate the complaints lodged by the aforesaid trade unionists and guarantee their safety;
- ensure the due process of law on all acts of threats and intimidation.

I look forward to your timely intervention and response.

Yours respectfully,

Name -Surname :

MENSAJE DE APOYO

Free Trade Zones & General Services Employees Union
(FTZ-GSEU)
Reg: No 7223
141, Ananda Rajakaruna Mawatha
Colombo 10
SRI LANKA

Dirección electrónica: ftzunion@wow.lk

Dear friends of FTZ-GSEU, I have been informed by Peuples Solidaires about the risks that trade unionists face while carrying out their legitimate activities in Sri Lanka. I am alarmed by the campaign explicitly aimed at linking trade unionists with Liberation Tigers of Tamil Ealam insurgents and the serious threats that have been made against trade unionists as a result of this campaign.

I support your action and sent a letter to the President of Sri Lanka, urging him to take immediate measures in order to implement your demands.

With warm regards,

Name - Surname :

TRADUCCION DE LOS MENSAJES

Traducción del mensaje de protesta:

Señor Presidente:

(Saludos)

Traducción del mensaje de apoyo:

Estimados amigos de FTZ-GSEU, He sido informado(a) por Pueblos Solidarios (Peuples Solidaires) sobre los riesgos que corren los sindicalistas en el ejercicio de su legitima en Sri Lanka. Estoy muy preocupado(a) por la campaña destinada a asimilar a los sindicalistas con los rebeldes y las graves amenazas que han sido proferidas en contra de ellos. Apoyo su acción y he enviado una carta al Presidente de Sri Lanka exhortándole a tomar medidas inmediatamente para responder a sus quejas.

(Saludos respetuosos)

[1] El movimiento de los Tigres de Liberación de Eeaam Tamul (LTTE-Liberation Tigers of Tamil Ealam) es una organización independentista tamul de Sri Lanka fundada en 1976 y cuyo objetivo es la creación de un estado, el Tamil Ealam. Tomaron las armas en 1972 y fueron el primer movimiento que utilizó el atentado suicida como medio de acción

[2] Llamado lanzado por Anton Marcus disponible en inglés en:[http://www.labourbehindthelabel.org/images/stories/urgentappeals/docsandpdfs/07-02_ftzgseu_appeal.pdf->http://www.labourbehindthelabel.org/images/stories/urgentappeals/docsandpdfs/07-02_ftzgseu_appeal.pdf

[3] Convención n° 87 de 1948, ratificada por Sri Lanka en 1995.

[4] Convención n° 98 de 1949, ratificada por Sri Lanka en 1972.