Llamado n° 315 (del 21 de marzo al 31 de mayo 2008)

Ofreciendo una mano de obra barata y poco susceptible de hacer valer sus derechos, Guatemala es cada vez más atractivo para las grandes sociedades fruteras. Para no tener que cargar con la responsabilidad de las condiciones de trabajo en sus propias plantaciones, efectivamente estas multinacionales prefieren abastecerse desde hace años con sociedades locales guatemaltecas cuyas prácticas anti sindicales represivas y violentas son sin embargo bien conocidas. Ya en octubre pasado, denunciábamos el homicidio de un sindicalista donde un proveedor de Del Monte en Guatemala. Dos meses después, era un proveedor de Chiquita que despertaba nuestro recelo a causa de las amenazas proferidas en contra del sindicato independiente que se había creado en la plantación Olga María. Desde entonces, ninguna de estas violencias ha sido seguida de una investigación adecuada como lo demandábamos. Por consiguiente, es en un clima de impunidad casi total, que el proveedor de Chiquita ha podido continuar reprimiendo a los trabajadores de su plantación, lo que se terminó el 2 de marzo pasado en un nuevo suceso trágico, el asesinato de un sindicalista.

El Sindicato de Trabajadores de la Bananera del Sur (SITRABANSUR) fue fundado en julio de 2007, por un grupo de trabajadores de la empresa guatemalteca Frutera Internacional, que produce bananas para la marca Chiquita. Los obreros quieren organizarse para poder negociar un convenio colectivo con su empleador. Ellos reivindican la aplicación del salario mínimo legal y desean acabar con los sucesivos contratos precarios. Pero la dirección de Frutera no está de acuerdo en ello y sabe que puede contar con la pasividad de las autoridades para reprimir en total impunidad los intentos de sus empleados de hacer valer sus derechos.

Hostigamiento, amenazas y asesinato de un sindicalista

En cuanto se enteró de la identidad de los trabajadores que fundaron el sindicato, Frutera, se encargó de disuadirlos de continuar en esta dirección por medio de su servicio de seguridad privada. Amenazas, hostigamiento, intentos de intimidaciones en los lugares de trabajo y también en los domicilios. Le empresa no trepida ante nada para destruir el sindicato... En noviembre 2007, el propietario de la plantación, Fernando Bolaños, un hombre bien conocido por sus prácticas anti sindicales agresivas, reúne al conjunto de los trabajadores de la plantación, para anunciarles que sí el sindicato se mantiene, la plantación cerrará sus puertas y ellos perderán su empleo... Unos días más tarde, los trabajadores miembros del sindicato son retenidos ilegalmente por hombres armados. Amenazas de despido, de cierre puro y simple de la plantación o aun la promesa del pago de bonos de 400 euros a quienes acepten abandonar su compromiso sindical. Todos los argumentos son buenos para incitarlos a renunciar a su sindicato. El propio director de la plantación llegó hasta proferir abiertamente amenazas declarando: "si el sindicato no se para, pronto se verán cuerpos flotando en el río".

Bajo la presión ejercida, algunos aceptan presentar su demisión. Otros persisten, pero son inmediatamente despedidos. Por mucho que traten de hacer valer sus derechos, afirmando a justo título que la dirección no puede despedirlos legalmente por haber participado a la formación de un sindicato, serán expulsados, sin miramiento por los guardias armados de la empresa.

El secretario general del sindicato, Germán Aguilar, es secuestrado y maltratado durante toda una noche. Sus agresores tratan de hacerle confesar la lista de los responsables de su sindicato, pero éste se niega a hablar. Finalmente será obligado a renunciar.

El 2 de febrero siguiente, una de sus hijas es agredida y violada por miembros de la seguridad privada de Frutera, que querían obtener informaciones sobre las actividades sindicales del secretario general.

Justo un mes después, Miguel Ángel Ramírez, uno de los fundadores del sindicato, es fríamente asesinado en su domicilio. Algunos días más tarde, otro responsable del sindicato, Alberto López Pérez, escapa por poco de sus agresores que habían entrado por efracción en su domicilio. In extremis, logra escaparse y se refugia donde un amigo.

Las autoridades públicas se hacen las sordas

En diciembre último, lanzábamos una campaña de cartas destinadas a Chiquita, pidiéndole en particular garantizar la seguridad de los sindicalistas de la plantación Olga María. Tres meses más tarde, nuestros recelos se concretizan, pero Chiquita sigue ignorando sus responsabilidades.

En este asunto, Frutera, el proveedor de Chiquita, sabe que puede contar con la pasividad de la multinacional por un lado, y con el silencio de las autoridades públicas por el otro. Efectivamente, desde su creación, el sindicato trato en vano de hacer valer sus derechos ante las diferentes autoridades competentes. Cuando se inscribió, el sindicato entregó una primera lista de miembros a la Oficina del Ministerio del Trabajo del departamento. Teóricamente confidencial, esta lista se encuentra sin embargo en el despacho de los dirigentes de Frutera los días siguientes. Inmediatamente después de las amenazas, el sindicato informa oficialmente a las autoridades judiciales y el Ministerio del Trabajo sobre las presiones que soporta. No sólo éstos no intervienen, sino que las informaciones que les son comunicadas son transmitidas casi instantáneamente a la dirección de la empresa, que intensifica los actos de intimidación hacia los trabajadores de la plantación. Cuando, muy intranquilo por la seguridad de sus miembros, el sindicato apela ante la inspección del Trabajo llega a constatar la misma la situación, ésta se niega a desplazarse, argumentando que no tiene los medios para pagar la gasolina... Por fin, cuando el sindicato recurre a la policía nacional para garantizar la seguridad de los responsables del sindicato amenazados, éste se niega por falta de personal disponible...

El presidente Álvaro Colom, recientemente electo, hace poco se comprometió públicamente a hacer todo lo posible para erradicar la violencia contra los sindicalistas y acabar con la impunidad en Guatemala [1].

He aquí que ha llegado entonces el momento para él, de demostrar que esta promesa no seguirá siendo letra muerta. Es por eso que Pueblos Solidarios lanza un llamado a la solidaridad de todos para exigir al presidente guatemalteco que se haga justicia y que los responsables del asesinato del sindicalista Miguel Ángel Ramírez sean identificados y juzgados en conformidad con la ley.

PARA MAYOR INFORMACION

Llamado conjunto con EUROBAN (European Banana Action Network)
Pueblos Solidarios participa en este colectivo de asociaciones y sindicatos de países europeos, que obra en favor de una economía durable de la banana, y por la mejora de las condiciones de vida de los pequeños productores y de los trabajadores de las plantaciones. En el seno de Euroban, Pueblos Solidarios apoya a las organizaciones de trabajadores y sensibiliza a los consumidores franceses.

Los compromisos de Chiquita
En 2001, firmó un acuerdo con COLSIBA, la Coordinación de Sindicatos Bananeros de América Central, bajo los auspicios de UITA (Unión de Trabajadores de la Agricultura, del Agro y Hotelería) en el cual Chiquita Guatemala se compromete a respetar la libertad de asociación, las normas mínimas de trabajo y el empleo en el sector bananero en América Latina.

Los Llamados de Pueblos Solidarios por Guatemala

  Octubre 2007: "El regreso de los escuadrones de la muerte" (Llamado n° 311)
  Diciembre 2007: "Sindicato separado de la base" (Llamado n°312)

La Confederación Sindical Internacional (CSI) publicó un informe titulado “Guatemala: Los sindicatos en el centro de la lucha contra la impunidad”.

¡ ESCRIBAN!

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Por carta: Telegar el modelo de carta abajo y enviarlo al destinatario, sin olvidar de anotar sus datos y firmar. Para que UNISTRAGUA tenga una idea concreta del apoyo en el cual puede contar, envíenle une carta de apoyo al mismo tiempo.
Plazo de reacción: a recepción y hasta el 31 de mayo de 2008.

Carta de protesta

Señor Presidente de La República de Guatemala
Ing. Álvaro Colom
Casa Presidencial, 6a. Avenida, 4-18, zona 1,
Ciudad de Guatemala
GUATEMALA

Señor Presidente:

Me he enterado por la asociación Pueblos Solidarios (Francia) del asesinato, el 2 de marzo de 2008, de Miguel Ángel Ramírez, cofundador del Sindicato de los Trabajadores Bananeros del Sur (SITRABANSUR), de la Finca Olga María ubicada en Escuintla.
Le hago llegar mi profunda indignación ante ese asesinato, que viene a sumarse a la larga lista de actos violentos de represión de la empresa Frutera Internacional. En enero de 2008, usted expresó su decisión de luchar con el fin de erradicar la violencia contra los sindicalistas, lograr el pleno respeto de los derechos sindicales en su país y el fin de la impunidad.
Le ruego que haga efectivo este compromiso y le encarezco a Usted, a su Gobierno y a todas las instituciones del Estado, que hagan absolutamente todo lo necesario para disuadir, perseguir y castigar a los autores de estas violencias. Le pido una acción rápida y efectiva para identificar a los autores del asesinato de Miguel Ángel Ramírez y de las violaciones cometidas por la empresa Frutera, y espero que los culpables sean juzgados y sentenciados para poner fin a la impunidad en Guatemala.
Le saluda atentamente,

Carta de apoyo

UNSITRAGUA
9 avenida. 1-43 Zona 1
Ciudad Guatemala
GUATEMALA

Estimados amigos de UNSITRAGUA:

Me he enterado por Pueblos Solidarios (Francia) del asesinato del compañero Miguel Ángel Ramírez, cofundador del Sindicato de los Trabajadores Bananeros del Sur (SITRABANSUR), de la Finca Olga María y de las otras violaciones a los derechos sindicales de los trabajadores, cometidas por la empresa Frutera Internacional.
Estoy sumamente indignado(a) por los hechos de violencia sufridos por los miembros de SITRABANSUR, y he enviado una carta al presidente de Guatemala, Alvaro Colom, exhortándole a responder inmediatamente a vuestras demandas.
En solidaridad,

[1] Conferencia de la CSI sobre el papel de las organizaciones sindicales en la lucha contra la impunidad, que tuvo lugar en Ciudad de Guatemala entre el 29 y el 31 de enero.