Llamado n° 316 (del 28 de marzo al 6 de junio de 2008)

En India, la Corte Suprema está a punto de autorizar a la compañía británica Vedanta Recursos a explotar una mina de bauxita, situada en la cima de la montaña de Niyamgiri, en el estado de Orissa. Si se toma tal decisión ésta permitirá a la empresa asentar su presencia en la región y continuar haciendo ganancias explotando las riquezas naturales del país. Pero, para la población local autóctona, en particular para los 10 000 Dongria Konds que viven en las faldas de esta montaña, sería una catástrofe: la explotación de esta mina efectivamente atentaría contra su modo de vida, su cultura, religión y muy probablemente contra su subsistencia... Por eso ActionAid India apoya a los Dongria Konds en su lucha y pide al Primer Ministro de India no dejar que Vedanta explote esta mina.

La bauxita es el principal mineral desde el cual se obtiene el aluminio, un metal cuya débil densidad, longevidad y resistencia son muy codiciadas por diferentes industrias mundiales, en especial en los sectores del transporte y la construcción. Se entiende entonces perfectamente, la atracción que puede representar la montaña Niyamgiri, muy rica en bauxita, ante los ojos de explotadores tales como Vedanta. Para la multinacional inglesa no se trata de su primer intento.

Ya en 2004 una de sus filiales, la sociedad Sterlite, había instalado una refinería de aluminio en las faldas de la montaña Niyamgiri, en Lanjigarh, desplazando con gran cantidad de buldózer a pueblos enteros. Las poblaciones desplazadas habían sido reinstaladas a 3 Km. de ahí, en viviendas prefabricadas, vigiladas por la policía... En ese entonces, la empresa recibió muchas acusaciones que por la mayor parte de ellas fueron confirmadas [1] . Entre ellas figuraban principalmente la expansión de producciones ilegales, una gestión irresponsable de los desechos peligrosos, la violación de los derechos de la población autóctona, salarios indecentes, condiciones de trabajo peligrosos en las minas y actos de corrupción. Se entiende entonces, que frente a este balance desastroso, las inquietudes de la población local.

Poblaciones locales en peligro

Phulme Majhi, uno de los habitantes de Niyamgiri explica: "Para nosotros, es una cuestión de vida o de muerte. Niyam Raja (el dios de la montaña Niyamgiri) está amenazado y con él, es nuestra tierra, nuestros recursos y nuestro modo de vida que se ven amenazados". Si el proyecto de explotación de la mina llegase a aceptarse, sería para los autóctonos un verdadero sacrilegio. Efectivamente, la montaña Niyamgiri, cuyo nombre significa " montaña de la ley ", es un lugar de culto sagrado para los Dongria Konds, el grupo tribal que habita en esta montaña. Es en esta cumbre que quienes veneran la divinidad Niyam Raja ("señor de la ley").

Cada año, centenas de pequeñas ceremonias son celebradas en este sitio para rendirle homenaje. Pueblos enteros se desplazan para hacer ofrendas de arroz, de palomas, cabras, frutas de temporada o aun flores.

"De la misma manera como parece inimaginable desplazar la Mezquita Al-aqsa o la Iglesia del San Sepulcro", explica un defensor de los Dongria Konds, "parece tan inconcebible cambiar de lugar o remplazar los sitios sagrados de los pueblos autóctonos indios. Niyamgiri es inherente à la religión Kond como todo lugar de culto lo es para otras religiones. La diferencia, es que aquí se trata de un sitio natural, ya que la religión Kond encuentra sus raíces en la naturaleza".

Fuera del ultraje que provocaría a la religión de las poblaciones autóctonas, este proyecto de mina pondría también en peligro la propia subsistencia de estas poblaciones. En efecto, los Dongria Konds viven practicando una agricultura de subsistencia en los bosques de la cadena de montañas de Niyamgiri.

La cultura Dongria Kond es eminentemente durable: ellos cultivan frutas, legumbres y cereales y están asentados en las orillas de los innumerables cursos de agua que recorren las pendientes de estas montañas. La selva que la religión Dongria ha conservado tiene 670 hectáreas de extensión, es una de las últimas selvas preservadas de Orissa. La bauxita que la montaña contiene retiene las aguas del monzón y las redistribuye en pequeñas dosis a lo largo del año. "Los Konds comprenden mejor que cualquier científico que si la montaña que es su fuente de subsistencia et que si el sitio de la cumbre sagrada que ellos han protegido es talado y explotado, es su propia perennidad que se encuentra en peligro" explica uno de ellos. Los habitantes de esta montaña insisten en el hecho que ninguna compensación financiera, por muy importante que sea no reparará la pérdida inestimable que representaría la explotación de esta mina. Al contrario, como esto ya se produjo en Lanjigarh, con la refinería de la sociedad Sterlite, las sumas de dinero consecuentes que son inyectados para el " desarrollo " local no hacen más que alimentar la corrupción. Esto no es lo que desean los Dongria Konds, que quieren un desarrollo a pequeña escala, basado en los servicios médicos y la educación, bajo su propio control.

Un procedimiento manchado de irregularidades

En noviembre pasado, la Corte Suprema india había rechazado el proyecto de Vedanta de explotar la bauxita de Niyamgiri, a causa de su mala reputación en materia de medio ambiente y de respeto de los derechos humanos. Un juicio del 23 de noviembre 2007 reconocía en efecto que Vedanta no era una empresa digna de confianza, si se tenía en cuenta las diversas violaciones a los derechos humanos y ambientales de las cuales es culpable en el mundo. Pero el gobierno del estado de Orissa desde ese entonces ha autorizado la explotación de la mina en colaboración con la filial india de la compañía Sterlite, una empresa que sin embargo es propiedad a 80% de Vedanta... Al término de un procedimiento de cerca de tres años, la Corte Suprema india estaría entonces hoy a punto de autorizar a la multinacional Vedanta a explotar la mina de bauxita de Niyamgiri, gracias a recomendaciones emitidas por el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques así como del gobierno de Orissa. Ya en 2004, la refinería de Sterlite había sido autorizada a pesar de las recomendaciones del Comité central de la Corte Suprema que había desaconsejado firmemente a esta empresa de poner en obra su proyecto y con las consecuencias que se conocen ... Hoy, si la explotación de este sitio es autorizada, son dos de las mayores garantías de la Constitución india que serán violadas : el derecho de los "grupos autóctonos" a su integridad territorial y a decidir de su propio modo de desarrollo por una parte [2] , y el derecho a practicar su religión [3] por otra.

PARA MAYOR INFORMACION

ActionAid India
ActionAid India trabaja actualmente con más de 300 organizaciones de la sociedad civil en India, y 12 millones de personas pobres y excluidas en 24 estados. ActionAid India concentra su acción en los derechos de las comunidades indias más marginalizadas, que están confrontadas a graves dificultades en materia de acceso a la tierra, a los recursos, servicios e instituciones. http://actionaidindia.org/

Campaña HambreCERO
Pueblos Solidarios (Peuples Solidaires) participa y es relevo de la Campaña HambreCERO. Lanzada en 2007 y por cinco años, ésta tiene por objetivo hacer valer el derecho a la alimentación a nivel internacional y nacional.
Se apoya en casos concretos de violación de los derechos económicos, sociales y culturales, como los de Vedanta.
Para mayor información sobre esta campaña, ver los sitios: www.peuples-solidaires.org ; www.actionaid.org

Llamado conjunto con Survival
La organización mundial Survival, que apoya a los pueblos indígenas con campañas de opinión, participa en esta campaña y escribe a los jueces de la Corte Suprema y al gobierno indio exhortándoles a no autorizar la apertura de una mina en Niyamgiri.
Para mayor información ver: www.survivalfrance.org

COMO ACTUAR ?

Firmen la peticion en linea ! http://www.petitiononline.com/niyam/petition-sign.html

Escriban !

Carta de protesta

Mr Manmohan Singh
Prime Minister of India
South Block, Raisina Hill
New Delhi - 110 011 INDIA

Respected Manmohan Singh,
I have been informed by Peuples Solidaires (France) that the Supreme Court is about to decide on clearance to controversial company Vedanta to mine bauxite from Niyamgiriam.
I am particularly worried that, if mining is permitted there, the lives, culture and place of worship of the Dongria Kondhs, and the rich biodiversity which has been conserved due to their beliefs, will be destroyed.
I therefore exhort you to avert this situation by revoking the environmental and forest clearance granted to the project which is bad in law and seriously undermines good governance as well as the faith of the marginalized communities.
Yours sincerely,

Carta de apoyo

ActionAid India
Andhra Pradesh E-9,
Vikrampuri Colony,
Kharkhana,
Secunderabad-500026
INDIA

Dear friends of ActionAid India,
I have been informed by Peuples Solidaires (France)that the Supreme Court is about to decide on clearance to controversial company Vedanta to mine bauxite from Niyamgiriam.
I am particularly worried that, if mining is permitted there, the lives, culture and place of worship of the Dongria Kondhs, and the rich biodiversity which has been conserved due to their beliefs, will be destroyed.
I therefore wrote to the Prime Minister of India, Manmohan Singh, to exhort him to revoke the environmental and forest clearance granted to the project.
In solidarity,

Traducción de la carta de protesta

Estimados Amigos de ActionAid Inde:
Me he enterado por Pueblos Solidarios Peuples Solidaires del hecho que la Corte Suprema india se apresta a autorizar la explotación de una mina de bauxita en la montaña Niyamgiri. Estoy particularmente preocupado/a por el hecho que, si esta explotación es autorizada, las vidas, cultura y lugar de culto de los Dongria Konds, y la rica biodiversidad que ha sido conservada gracias a sus creencias, serán destruidos. Por lo tanto, he escrito al Primer Ministro indio Manmohan Singh, para exhortarle a revocar la autorización para este proyecto concedida por el Ministerio del Medio Ambiente y Bosques.
Saludos fraternales

[1] Ver principalmente el informe del Council on Ethics du Government Pension Funds - Global noruego, del 15 de mayo 2007.

[2] Schedule V de la Constitución india

[3] Articulo 25 de la Constitución india