Appel n° 318 ( du 5 juin au 1er août 2008)

Gold Peak Industries est une société multinationale basée à Hong-Kong, productrice de piles et batteries qu’elle exporte partout dans le monde. Pourtant, cette compagnie florissante est accusée d’avoir violé les règles de sécurité fondamentales du travail et d’avoir négligé la santé de ses travailleurs. Près de 400 ouvriers chinois ont en effet été pendant plusieurs années exposés sans protection adéquate à un produit extrêmement toxique, le cadmium, utilisé dans la fabrication des piles et batteries fabriquées par Gold Peak, sans même avoir été informés des risques qu’ils couraient. Malgré la forte mobilisation des anciens ouvriers des usines de Gold Peak, soutenue par plusieurs organisations de défense des droits des travailleurs de Hong Kong, la direction de Gold Peak refuse toujours d’indemniser les ouvriers intoxiqués et d’engager des négociations sérieuses avec les travailleurs.

En décembre 2003, les travailleurs des usines Gold Peak de Shenzen et Huizhou découvrent qu’ils ont été intoxiqués au cadmium, une substance toxique utilisée dans les ateliers de production. La manipulation de ce métal sans protection peut en effet provoquer de graves problèmes de santé, notamment des troubles rénaux, pulmonaires et osseux ou encore des cancers. Malgré les nombreuses plaintes des ouvriers, la direction refuse de leur faire passer des examens médicaux. Elle cède finalement, après trois jours de grève. Les résultats des tests sanguins sont préoccupants : 10 ouvriers sont intoxiqués et 400 présentent des taux excessifs de cadmium.

En 2004, Gold Peak cherche à gagner du temps pour se débarrasser du problème. Elle négocie des promesses d’indemnisation contre des démissions et finit par refuser de tenir ses promesses vis-à-vis des ouvriers contaminés et des ouvrières intoxiquées pendant leur grossesse.

A Hong-Kong, plusieurs organisations de défense des droits se mobilisent. En août 2005, voyant que la pression ne faiblit pas, Gold Peak finit par décider de mettre en place un fonds destiné à fournir une assistance financière aux ouvriers intoxiqués, mais celui-ci s’avère largement insuffisant. 244 anciens travailleurs de l’usine dénoncent alors les pratiques illégales de l’entreprise, et se battent pour obtenir leur indemnisation.

Degré zéro de la négociation

Pour la direction de Gold Peak, tous les moyens sont bons pour faire taire la contestation qui monte au sein de l’entreprise comme à l’extérieur. Ainsi, les examens médicaux imposés par la loi, sont organisés dans des conditions qui dissuadent les ouvriers d’y participer tant leur mise en scène est humiliante.

En juin 2006, trois organisations de défense des droits des travailleurs, Globalization Monitor, la Hong Kong Confederation of Trade Unions et le Centre de services pour le voisinage et les travailleurs, sont citées à comparaître devant la Cour suprême de la Région administrative spéciale de Hong Kong, par l’entreprise Gold Peak qui les accuse de diffamation, en raison de la diffusion d’une carte postale de dénonciation destinée à la sensibilisation du public.
En octobre 2007, une campagne internationale de solidarité est lancée. En France, Peuples Solidaires diffuse un Appel urgent [1]. Les nombreuses lettres reçues par le directeur exécutif de Gold Peak le poussent à répondre à ceux qui avaient participé à cette campagne. Dans sa lettre, l’entreprise nie les faits dont on l’accuse, et prétend avoir géré “l’ incident” du cadmium conformément à la loi chinoise.

A l’occasion de la journée internationale de la femme, en mars 2007, deux ex-ouvrières intoxiquées et May Wong, responsable de Globalization Monitor sont de passage à Paris, à l’invitation de Peuples Solidaires. Elles rencontrent trois confédérations syndicales françaises (CFDT, CGT et FO) et la Confédération syndicale internationale (CSI) qui s’engagent à soutenir la campagne contre la multinationale.

La Journée mondiale de commémoration des travailleurs morts ou blessés au travail, le 28 avril 2007 est un moment fort pour Globalization Monitor qui mène des activités de sensibilisation et poursuit son action de solidarité car les problèmes persistent.
Le 28 avril 2008, l’action est relancée : les syndicats de Hong-Kong demandent aux multinationales d’éliminer progressivement l’utilisation des piles nickel-cadmium [2] .

Des revendications inchangées

Récemment, cinq ouvrières, probablement déjà intoxiquées, ont contracté des maladies des reins. L’une d’elles a découvert que la direction de Gold Peak savait qu’elle était contaminée depuis 2004, mais le lui avait caché.

Les demandes adressées à Gold Peak sont toujours les mêmes, notamment la réintégration des 250 ex-salariés de Gold Peak floués par la direction de l’usine, alors qu’ils avaient contracté des maladies professionnelles. Déjà, deux ex-salariées ont entamé une procédure en justice et ont eu gain de cause. L’une d’elles a pu reprendre le travail en janvier 2008 mais est victime de discrimination et les tâches les plus dures lui sont attribuées.
Les autres revendications concernent les examens de santé. Ainsi, les travailleurs qui ont fait refaire des tests à leurs frais, à l’extérieur de l’entreprise, se sont aperçus que leurs résultats étaient différents. Pour l’entreprise, on est bizarrement passé de 400 cas d’empoisonnement en 2004, à 210 seulement aujourd’hui. En outre, depuis mai 2007, alors que 31 enfants de travailleurs exposés au cadmium devaient être examinés, seuls 4 l’ont été.

Pendant ce temps, Gold Peak continue de mettre en danger la santé des travailleurs, en faisant fabriquer ses piles au cadmium par une usine sous-traitante dans le Sud de la Chine (Hunan). Malgré les difficultés, la mobilisation sur place ne faiblit pas et les ouvriers de Gold Peak comptent sur notre soutien pour faire aboutir leurs demandes.

POUR EN SAVOIR PLUS

Les actions complémentaires entreprises par Peuples Solidaires sur cette affaire
Nous avons rencontré la CIPA, l’entreprise qui distribue les produits GP en France. Le dirigeant de la société, a promis de faire part de nos préoccupations concernant notamment l’indemnisation des ouvriers intoxiqués et de demander des comptes à la direction internationale de GP à Hong Kong. En outre, lors de leur passage en France (pris en charge par notre Caisse de Solidarité), les ouvrières ont également eu l’occasion de s’entretenir avec un chercheur français spécialisé dans les maladies professionnelles qui a confirmé l’insécurité des conditions de travail qui leur ont été imposées.

La Coalition de syndicats et d’ONG de Hong Kong sur l’incident du cadmium Gold Peak
Elle regroupe plusieurs organisations, notamment : Asia Monitor Resource Centre, l’Organisation mondiale contre la torture (OMCT), Hong Kong Liaison Office for the International Trade Union Movement, Justice and Peace Commission of the HK Catholic Diocese, Students and Scholars Against Corporate Misbehaviour, China Labour Bulletin, China Labour Action, Ziteng...

Sur la toile
Le site de l’organisation Global Monitor (en anglais) est : http://globalmon.org.hk

ECRIVEZ !

Par lettre : téléchargez les modèles de lettres au bas de cette page ou recopiez-les en les adaptant à votre style. Envoyez-les aux destinataires, sans oublier d’inscrire vos coordonnées et de signer. Timbre : 0,85 € pour la lettre de protestation.

Par e-mail : Envoyez une lettre de protestation à Victor Lo, le PDG de Gold Peak et une lettre de soutien à Globalization Monitor en cliquant ICI !

LETTRE DE PROTESTATION

Mr. Victor Lo,
Gold Peak Industries (Holdings) Limited
Gold Peak Building,
8/F, 30 Kwai Wing Road,
Kwai Chung, New Territories,
Hong Kong
CHINA

Dear Mr. Lo Chung Wing,

I have been informed by Peuples Solidaires of the social conflict which opposes Gold Peak to its ex- employees, in respect of a case of cadmium intoxication in workers and your subsequent refusal to provide the intoxicated workers with decent compensation. I am extremely preoccupied with your employees and ex-employees situation and urge you to :
  immediately provide the affected workers with fair and decent compensation ;
  stop threatening its workers and apologise for any harassment, injustice and discrimination directed at them.
  undertake to effect genuine negotiations with the workers involved.

Sincerely yours,

LETTRE DE SOUTIEN

Globalization Monitor
P.O. Box 72729
Kowloon Central Post Office
Hong Kong
CHINA

Dear friends of Globalization Monitor,

I have been informed by Peuples Solidaires of the social conflict that opposes you to Gold Peak, in respect of the cadmium intoxication in workers. I support your action and sent a letter to the CEO of Gold Peak Industries, Mr. Lo Chung Wing, requesting that he takes immediate action to implement your demands.

With warm regards,

Traduction de la lettre de protestation :

Cher Monsieur Lo Chung Wing,

J’ai été informé(e) par Peuples Solidaires du conflit social qui oppose Gold Peak à d’anciens employés, relatif à l’intoxication au cadmium de certains ouvriers et votre refus subséquent d’indemniser convenablement les travailleurs intoxiqués. Je suis extrêmement préoccupé(e) par la situation de vos employés et anciens employés, et vous exhorte à :
  verser des indemnités justes et décentes aux ouvriers intoxiqués immédiatement ;
  mettre un terme aux menaces contre les ouvriers et vous excuser pour le harcèlement, les injustices et les discriminations à leur encontre ;
  engager des négociations sérieuses avec les ouvriers. _ (Salutations)

Traduction du message de soutien :

Chers amis de Globalization Monitor,

J’ai été informé(e) par Peuples Solidaires du conflit social qui vous oppose à Gold Peak, relativement à l’affaire d’intoxication au cadmium de certains ouvriers. Je soutiens votre action et ai envoyé une lettre au PDG de Gold Peak, l’exhortant à répondre immédiatement à vos demandes. _(Salutations)

[1] Appel n°299 du 5 ocobre 2006 / Chine : ouvriers intoxiqués au Cadmium

[2] Deux grands sociétés (Toys “R” Us et Mattel) se sont engagées dans cette voie en février 2008